Ayant préféré vivre à Larache, il venait néanmoins à Tanger percevoir ses droits d’auteur à la Librairie des Colonnes. Dans son Journal du voleur, il décrit son arrivée à Tanger, une ville qu’il voit comme interlope et un trouble reflet de lui-même.
Il séjourne à Tanger dans les années 1950 et en tire un beau roman, Au Grand Socco. Paul Morand s’y exile entre 1950 et 1953, mais ne s’y plaît guère.
Ils n’ont pas pu résister à l’appel de Tanger. Brian Jones débarque en 1968 pour découvrir les Jajoukas qui se réunissent chaque année pour jouer leur musique dans les montagnes rifaines. Le guitariste enregistre un disque qui sort après son décès, en 1971, sous le label des Stones. En 1989, Mick Jagger et les siens reviennent à Tanger et enregistrent un nouvel album, avec la chanson phare Continental Drift.